Тут меня озарило.

А что мешает улучшить улучшенное? Правильно, ничего! Решив, всё же не рисковать прогрессом, взялся за вчерашнее колечко с показателем прочности, даже такой нуб, как я, понимал всю никчёмность этого стата.

В дело пошёл паяльник, немного меди и совсем чуть её сплава, провозился не меньше получаса и остался доволен. То, от чего стошнит ученика ювелира, радовало глаз, я сам сделал! А теперь настоящий крафт. Скрыв изделие в ладонях, почувствовал странное, будто пузырь раздавил, пшик, и всё.

Раскрыв руки, уставился на кучку ржавчины.

— Какого хрена?

Предмет Ничтожное кольцо сомнительного качества, разобран на составляющие компоненты.

Получена 1 единица опыта.

Совет: Для улучшения качества предмета, необходимо получить второй уровень профессии Артефактор.

Пример: Вы хотите улучшить предмет Ничтожное кольцо сомнительного качества до уровня Низкий. На втором уровне, вы получаете 5% шанс на удачный исход. На третьем 6%. На четвёртом 7% и так далее до 10%.

Да уж, засада. Внимательно рассмотрел компоненты. Не знал, что кучка ржавой трухи, может называться по-другому. Ещё и 5 единиц Материи забрали!

Ладно, нет худа без добра, теперь я знаю больше, а знания ещё никому не вредили. А ещё у меня появилась мысль, вернее совет к тому подтолкнул. Зацепило словосочетание — удачный исход, ведь у меня есть параметр, удача. Если можно скрафтить колечко с интеллектом и силой, то почему нельзя с удачей? Обдумав мысль, взялся за работу.

Спустя полчаса, я посмотрел на готовое изделие с непонятным чувством, толи разочарован, толи обманут.

Шанс нанести критический урон — 1%

— Что за лажа? Столько времени потратил! А…

Плюнув на несправедливость, поплёлся на кухню.

Как выяснилось на обед у меня позавчерашний рыбный суп и подозрительно скользкие сардельки, даже хлеба с яйцами не было. Придётся сходить в магазин. Тут прибежал вечно голодный Ба-ба́.

— Не канючь, сейчас накормлю, — у кота-то, как раз с едой всё в порядке, ещё на неделю хватит.

Глава 5

На площадке повстречал пожилую соседку, что жила надо мной, то бишь на четвёртом этаже, та как раз спускалась.

— Здравствуй, Максим! Не спеши, — сказала она, глядя на то, как я быстро закрываю дверь.

— Здравствуйте, тёть Валь!

Не особо хотелось с ней общаться, тётя Валя у нас старшая по дому. Вечно у ней какие-то претензии ко мне. То музыка слишком громко играет, то табачный дым к ней на балкон с нашего попадает, сам я не балуюсь, это Вика всё бросить пытается. Вот и хотел слинять по-быстрому.

— С зазнобой своей, расстался, что ли? — остановилась в полуметре, взгляд внимательный.

Всё-то она знает.

— Да, — не стал я отпираться. — Не сошлись характерами.

— Ну и слава Богу, стерва она, каких мало!

Я аж рот открыл.

— Не удивляйся Максим, пожила я, много чего повидала, а уж дурного человека с первого взгляда вижу. Ходит тут брат ейный, как уж его звать не запомнила, придурковатый малость.

— Вадик, — напомнил я.

— Вот, вот пока ты на работе он и заходит, да часто так, впору плохое подумать, — в глаза прям смотрит, пристально.

— Да пусть хоть замуж за него выходит, плевать мне, тёть Валь, разбежались мы. Я холостой!

Соседка одобрительно, как мне показалось, кивнула.

— Вот и хорошо, найдёшь себе под стать, не гулящую!

Я хотел было вставить что-нибудь, из вредности, но она опередила.

— Нинка вчера говорила, что кровь чью-то с порога оттирала, не знаешь, откуда накапало?

— Нет! — соврал я.

— Ну-ну, — постаралась сделать вид, что поверила. — Эх, молодость! Ты беги Максим, вижу, торопишься.

— Пока, тёть Валь!

— Пока!

Я уже был на площадку ниже, когда она крикнула:

— Замок не забудь сменить, раз холостой!

Ну вот, теперь и соседи знают. К совету я прислушался, первым делом пошёл до хозяйственного, где приобрёл личинку для замка, заодно присмотрелся к шайбам и контргайкам из цветмета, недолго рассматривал. До меня, наконец, дошло, не обязательно мастерить из подручных средств, можно купить готовые кольца, а поскольку с драгметаллами мне работать рановато, то выйдет дёшево.

Я жил в хорошем районе, не центр, но все магазины и остальные услуги находились в шаговой доступности; парикмахерская в соседнем доме, супермаркет находился через двор. Вот туда я и поспешил.

— Девушка, — подозвал я продавщицу.

Полноватая брюнетка за сорок, на девушку уже не вытягивала, если только спортом малость заняться, да причёску сменить, может, сзади и спутаешь. Но я всё равно, практически ко всему женскому полу так обращался, исключение бабушки и дети.

— Дайте мне вон ту коробку с колечками… ага её и браслеты из цепочки, тоже прихватите, выбрать хочу, — поставив требуемое на стеклянную витрину, девушку улыбнулась и отошла в сторонку.

Ну и что мы тут имеем?

Предмет: кольцо. Материал: металл низкого качества с напылением (детальное описание станет доступным после получения соответствующего уровня).

Ничего нового, но это хотя бы готовое колечко, размер, конечно, не соответствует, тут скорее для маленьких девочек, по опыту я знал, после моей работы натянется хоть на большой палец. Так что выбираем, набираем, можно и с камушками, которые, скорее всего, крашеные стекляшки, ну или эпоксидная смола, неважно. Браслеты тоже пойдут, кто сказал, что я только по кольцам мастер.

Спустя минут двадцать, я стал обладателем трёх десятков колец, восьми браслетиков и нескольких подвесок в виде знаков зодиака, взял бы больше, честно, но карточку я дома забыл, наличных маловато, а мне ещё продукты покупать.

— Не знаю мужчина, куда вам столько бижутерии, до новогоднего утренника в детских садах далеко, да и Восьмое марта нескоро, — как бы пошутила, но всё-таки спросила Оксана, так на бейджике написано. Хихикнула.

— Сам носить буду, — заявил я, оторвав наконец взгляд от коробки «сокровищ».

Оксана вновь хихикнула и начала что-то говорить.

А я, перевёл взгляд на проход меж отделами и остолбенел. Буквально в нескольких метрах от меня, проходила белокурая девушка в воздушном сарафане, волосы собраны в конский хвост, оголяя заострённые к верху уши, что можно списать на чудеса пластической хирургии, но сколько же в них, точнее, в том которое я видел, было серёжек! Ничего не висело. Гво́здики — так их называла Вика. Не меньше десятка сверкающих в дневном свете бриллиантов, не сомневался, что это именно драгоценности. Она вдруг повернулась ко мне, посмотрев ненормально большими глазами цвета неба, улыбнулась, помахала рукой и пошла дальше. А я, так и остался стоять с открытым ртом, но не потому, что уши с глазами понравились. Над головой ярко-зелёным светилось слово «Киса», я не сомневался в том, что это имя. Смущало другое, не наблюдалось никаких верёвочек, ну или лески, в конце концов. На чём-то же буквы держатся? Хотя…

–… так я ему и говорю, разве можно мужчинам серёжки носить, а он…

Я вынырнул в реальность, захватив часть монолога общительной продавщицы.

— Ага, спасибо! — бросил я, не улавливая нити разговора.

— Кобель, — донеслось мне вслед.

Боясь потерять след, я поспешил к входу в супермаркет, незнакомка свернула именно туда. Успел заметить, как она скрывается за стеллажом с мучной продукцией. Чуть не сбив старушку с авоськой, выслушал гневную реплику и нырнул в тот же проход, тут же притормозив. Она шла, не спеша, звучит слишком грубо, всё равно что утку с лебедем сравнить, она плыла. Если не обращать внимания на движение ног, ровных, кстати, то именно так и представляется.

Однако не туда меня понесло, пока мялся со сравнениями, Киса свернула к мясным витражам. Шла прямо, не обращая внимание на товар. Дальше, насколько помнится, пойдёт алкогольная продукция. А если так…

Я прибавил скорость, почти побежав в обход, по моим неточным расчётам, она должна выйти прямо на меня и тогда точно рассмотрю, а может, и познакомлюсь. Почти срослось, Киса вышла к тому проходу, но не свернула, прямо пошла и скрылась из вида. Насколько я помню, там только служебные помещения. Она что, тут работает?